Presentazione di Duccio Demetrio
La Libera Università dell’Autobiografia di Anghiari (LUA) nasce come associazione culturale nel 1998, da un incontro tra l’ideatore dell’Archivio dei Diari di Pieve Santo Stefano, Saverio Tutino e lo studioso dell’autobiografia Duccio Demetrio, allora docente dell’Università degli Studi di Milano Bicocca, che sigla la costituzione di una comunità di formazione, di ricerca, di diffusione della cultura della scrittura e della memoria. Nel corso del tempo si è sviluppata una realtà culturale e formativa, che partendo da Anghiari dirama le sue attività in tutta Italia e oltre. Oggi è un’associazione di promozione sociale, perché da sempre promuove la valorizzazione della scrittura
di sé e della memoria come impegno personale, sociale, civile per la crescita e l’emancipazione di donne e uomini.
Le declinazioni praticate nei diversi ambiti formativi mettono l’accento sulla dimensione autopedagogica, autoanalitica e introspettiva che la scrittura di sé induce in chiunque ne faccia esperienza, indipendentemente dall’età. È Anghiari, un antico borgo medievale in provincia di Arezzo, la sede delle principali iniziative della LUA, tra queste la formazione è al centro. Coloro che frequentano la LUA sperimentano in prima persona la dimensione formativa della scrittura di sé, divenendo esperti in metodologie autobiografiche, sollecitatori di ulteriori percorsi di formazione, di valorizzazione delle storie di vita proprie e altrui, di tutela delle memorie dei singoli e delle comunità, con l’intento di promuovere nuove competenze che divengono strumenti nelle mani dei singoli, delle comunità e della società più in generale. Come ho avuto modo di scrivere in occasione dei 25 anni della LUA:
«In questi venticinque anni centinaia sono le persone, soprattutto donne, come è noto, che si sono avvicinate alla LUA, dove hanno trascorso i fatidici primi quattro appuntamenti previsti dal programma annuale della Scuola Mnemosine e dai successivi corsi avanzati. Che cosa cercavano ad Anghiari, venendo da lontano in tantissimi casi, e quali aspettative e bisogni avevano e hanno ancora? Personali, professionali, sovente né gli uni, né gli altri […]. La nostra offerta residenziale didattica e seminariale, molto centrata sulle forme laboratoriali condivise, è sempre stata soggetta a cambiamenti, a variazioni di senso, a nuovi desiderata in corso d’opera […]. La LUA è innanzitutto una realtà flessibile, non accademica, in continuo progress autocritico e innovativo dove l’attenzione e l’ascolto nei confronti delle esigenze formative, il rispetto di alcune regole, sono stati con continuità particolarmente curati. Fra questi obiettivi e finalità occorre nondimeno citare le scelte riguardanti il modello pedagogico, filosofico, letterario, etico che ispirò i fondatori e che nel corso degli anni si è incarnato e reincarnato, quando è stato necessario, nella nostra complessiva e dinamica proposta culturale […]. Non posso dimenticare il ruolo svolto dalle prassi didattiche ispiratesi a quelle correnti pedagogiche del pensiero volte a privilegiare le esperienze in atto, l’immersione ecologica nelle situazioni concrete e vive; e, per noi formatori, l’adozione irrinunciabile della scrittura come mezzo per raccontarsi, interrogarsi, riflettere […]. L’esplorazione più che ventennale volta a individuare i vissuti topici di quanti desideravano scrivere la loro storia è anche il risultato di un buon lavoro collettivo […]. Gli scritti soggettivi sono la fonte più interessante d’ascolto e di interpretazione dei diversi modi di rispondere alle domande: perché sono venuto ad Anghiari? Perché amo scrivere? Che cosa mi prefiggo di ottenere proponendo la scrittura di sé?»
Introduction by Duccio Demetrio
The Libera Università dell’Autobiografia (LUA) of Anghiari was established in 1998 as a cultural association, born from the encounter between Saverio Tutino, founder of the Archivio dei Diari di Pieve Santo Stefano [National Diary Archive of Pieve Santo Stefano], and Duccio Demetrio, a scholar of autobiography and then professor at the University of Milano-Bicocca, who formalized the founding of a community dedicated to training, research, and the dissemination of a culture of writing and memory.
Over time, LUA has evolved into a vibrant cultural and educational institution. From its roots in Anghiari, it has extended its reach across Italy and beyond. Today it is an association for social promotion, as it has always supported the value of autobiographical writing and memory as a personal, social, and civic commitment to the growth and emancipation of women and men. The various educational programs highlight the self-reflective, self-analytical, and introspective potential of auto/biographical writing, accessible to individuals of all ages. Anghiari, a historic medieval village in the province of Arezzo, is the hub of the association’s main initiatives, with formative activities at the heart of its mission. Participants at LUA experience the transformative power of autobiographical practices firsthand, becoming experts in autobiographical methodologies. Many go on to lead new training initiatives, promote both personal and collective storytelling, and safeguard individual and community memories, fostering skills that benefit not only individuals, but also communities and society as a whole.
As I wrote on the occasion of LUA’s 25th anniversary:
«Over these twenty-five years, hundreds of people – mostly women, as is well known – have come into contact with LUA, attending the foundational four meetings of the annual Mnemosine School program, followed by advanced courses. What were they seeking in Anghiari, often traveling from afar? What expectations and needs did they – and still do – carry with them? Personal, professional, and often neither one nor the other […]. Our residential educational and seminar-based offer, strongly rooted in shared workshop formats, has always remained open to change, evolving meanings, and new aspirations and desiderata as they emerged along the way […]. LUA is, above all, a flexible, non-academic reality in constant self-critical and innovative development, where attention to learners’ needs and a respectful adherence to certain guiding principles have been
consistently upheld. Among the goals and priorities, one must also mention the pedagogical, philosophical, literary, and ethical model that inspired the founders and has, over the years, taken shape and reshaped itself whenever necessary within our dynamic cultural vision […] I cannot overlook the crucial role played by teaching practices inspired by educational currents that prioritize lived experience, active engagement, and ecological immersion in real, tangible situations. And for us educators and trainers, the essential adoption of writing as a tool for self- narration, inquiry, and reflection has always been indispensable […]. This more than twenty-year exploration aimed at identifying the key life experiences of those wishing to write their story is also
the result of a meaningful collective effort […]. Subjective writings remain the most valuable source for listening to and interpreting the different ways people respond to the questions: Why did I come to Anghiari? Why do I love to write? What do I hope to achieve through autobiographical writing?»
